马林巴与木琴（xylophone）同属一个家族，木琴的音域窄，音区高，音色清脆明亮，而马林巴的音域十分宽广，音色圆润浑厚，延续音长。较大的马林巴有近6组音域，有3米多长，一台马林巴可较多可由4人同时演奏。要使马林巴发出好听的音色，槌非常重要，没有好的槌也就没有马林巴迷人的音色。如今用于马林巴演奏的槌有几十种，槌的圆头使用树脂和橡胶制成的，并用丝线和毛线在圆头上缠绕成球状，其软硬程度有很大区别。因此，演奏者要根据作品的表现内容和声部分配来严格选用。
马林巴的声音被称之为天籁之音，深受人们的钟爱，独特的音色和声响渗透骨髓也流淌在血液里，因为如此马林巴美名扬天下。品质好的马林巴和劣质马林巴有天壤之别，品质差的马林巴致使马林巴的美名和优美的音色荡漾无存。不具备马林巴品质的马林巴除音不准以外，声音会发死、发扁、发哑、延音短、不水灵不流畅等，可用长方形图形来比喻。而品质马林巴具有声音明亮穿透、圆润、延音长、水灵流畅等，可用圆形图形来比喻。
黑龙江马林巴的韵味是马林巴在具备音准、音色的前提下产生出来的味道，是马林巴音色的较高层次。有赖于音板的材质、调律、形状、共鸣、调律师的经验等等。
韵味十足的马林巴会使人陶醉、沉迷，激发演奏激情和演奏欲望，使听众难以忘怀。
缺乏韵味的马林巴只是木琴的扩大版，没有感染力，不会给演奏者带来激情和演奏欲望。
马林巴既神秘又很神奇，也是较难制作的乐器，调音器校的是准的听起来不准那肯定是劣质马林巴（也可称之为垃圾马林巴），调音器校的是准的听起来也是准的那肯定是好的马林巴。这就是马林巴与其它乐器的不同之处。
